U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) officers detain a suspect as they conduct a targeted enforcement operation in Los Angeles, California, U.S. on February 7, 2017.

COLUMBUS, Ohio — Una nueva aplicación para teléfonos inteligentes ya está disponible en español y para toda una nueva audiencia: inmigrantes indocumentados que pueden necesitar ayuda antes, durante y después de una incursión de ICE (Immigration and Customs Enforcement).

La aplicación gratuita, llamada Cell 411 es una aplicación de teléfono disponible para Android e iOS; permite a los usuarios organizarse en “celdas” o grupos regionales que son descentralizados y gestionados por los propios usuarios. Esto permite a los usuarios que están en peligro alertar a otros miembros de su celda de la naturaleza de su problema y la ubicación exacta donde necesitan ayuda. Al enviar una alerta, las coordenadas GPS del usuario se transmiten a sus amigos de confianza con la dirección paso a paso la dirección a su ubicación. Esto permite en esencia a la colaboración abierta en emergencias sin la participación de la policía, que a menudo no son de confianza de las comunidades de inmigrantes y minorías.

El startup, Cell 411 Inc. fue fundada por Virgil Vaduva, que es un inmigrante mismo, después de ser arrestado durante una protesta de brutalidad contra la policía, después de lo cual no tenía medios para alertar a su familia y amigos de lo sucedido y su paradero. La aplicación se construyó como un medio descentralizado de ayudar a las comunidades y barrios a organizarse para ofrecerse mutuamente ayuda mutua en caso de emergencias sin pedir ayuda del gobierno, la policía y otras agencias estatales.

La aplicación permite a los usuarios enviar alertas de emergencia sobre problemas médicos, abuso policial, problemas con vehículos, crimen y otras cuestiones; las alertas se etiquetan con coordenadas GPS exactas y los amigos pueden obtener instrucciones paso a paso a la ubicación de los usuarios, si deciden venir y ofrecer ayuda. Los usuarios pueden transmitir vídeo en directo a sus celdas y el video no puede ser borrado por un usuario malintencionado que puede tener acceso a su teléfono. El video también puede ser transmitido en vivo a YouTube y Facebook y se distribuye al instante a todos los amigos, por lo que es prácticamente imposible de ser destruido o borrado a través de la censura.

El año pasado la compañía introdujo un botón de pánico bluetooth, que se puede usar en una muñeca, llavero o un broche para cinturón y permite a los usuarios enviar nuestra alerta de emergencia mucho más rápido, sin tener que desbloquear o tocar su teléfono inteligente.

La aplicación Cell 411 puede ser descargada de http://getcell411.com/download o desde la Google Store o la App Store.

El breve video a continuación describe cómo funciona Cell 411 y cómo puede ayudar a las comunidades a participar en actividades de ayuda mutua (en inglés).

Otro video didáctico también incluye detalles sobre cómo funciona la aplicación (en inglés).

A smartphone app which has been on our radar screen for the past year is now available in Spanish with new features and to a whole new audience: undocumented immigrants who may need help before, during and after a raid from ICE. (Immigration and Customs Enforcement).

The app, called Cell 411 is a smartphone app available for both Android and iOS platforms; it allows users to organize themselves in regional “cells” or groups which are decentralized and managed by the users themselves. The cells can have as little as 2 members and as many as 1,000 members or more, allowing users who are in distress to alerts the rest of the cell of the nature of their problem and the exact location of where they need help.  When sending out an alert, the users’s GPS coordinates are broadcast to their trusted friends and cell members with turn by turn direction to their location.  This allows in essence for the crowd-sourcing of emergencies without the involvement of police, which are often not trusted by communities of immigrants and minorities.

The startup, Cell 411 Inc. was founded by Virgil Vaduva, who is an immigrant himself, after being arrested during an anti-police brutality protest after which he had no means to alert his family and friends of what happened and his whereabouts. The app was built as a decentralized means of helping communities and neighborhoods organize themselves to offer each other mutual aid in case of emergencies without asking for assistance from government, police and other state agencies.

You can also create private cells which are only visible to you an not other users, and you can add your friends to your private cells.

The bluetooth button from Cell 411 Inc.

The app allows you to send emergency alerts about medical problems, police abuse, vehicle problems, crime, and other issues; the alerts are tagged with your exact GPS coordinates and your friends can get turn-by-turn directions to your location, should they decide to come and offer you help.  You can stream live video to your cells and friends, and the video cannot be erased by a malicious user who may gain access to your phone.  The video can also be streamed to YouTube and Facebook and is distributed instantly to all your friends, making it nearly impossible to be destroyed.

The app also has a ride-sharing feature available and real-time chat between cell members, allowing users to discuss how an event unfolds in real time in order to offer help as necessary. (Note: chat feature will be released on March 3)

Last year the company introduced a bluetooth panic button, which can be worn on a wrist, key-chain or a belt clip and allows users to send our an emergency alert much faster, without having to unlock or touch their smart phone.

Available in Spanish, English, German, Portuguese and Romanian, the app is free and does not carry any service cost associated with the use.

It can be downloaded from http://getcell411.com/download

The short video below describes how Cell 411 works and how it can help communities engage in mutual aid activities.

Another walkthrough video also goes into more details on how the app functions.